С древних времен алтей считается растением, успокаивающим кашель. Слизь, содержащаяся в алтее, обволакивает ротовую полость, снимает раздражение слизистой оболочки и тем самым уменьшает кашлевой рефлекс.

Алтей обладает противокашлевым эффектом, уменьшая раздражение рецепторов полости рта и глотки. Он облегчает сухой кашель за счет: 1/ формирования защитного слоя на воспаленной или поврежденной слизистой оболочке ротовой полости и горла (вплоть до гортани); 2/ увеличения барьера для раздражителей, что снижает чувствительность кашлевых рецепторов.